maandag 26 juli 2010

Life of the party

"Ik had een gemiste oproep van jou", meld ik vrolijk aan de telefoon als ik Gerard, een van mijn beste vrienden, terug bel, "vertel?"
"Er is een kans dat ik mee ga!", brabbelt hij enthousiast aan de andere kant van de lijn. Ik ben erg enthousiast, we fantaseren er al jaren over, om een keer tegelijkertijd in Disney rond te banjeren.
"Wanneer gaan jullie ook al weer?"

Gerard is een Nederlandse Amerikaan of een Amerikaanse Nederlander... ik weet het niet precies. Hij heeft in beiden landen gewoond, is 'daar' geboren, maar zijn ouders zijn Nederlanders en hij heeft hier zijn puberteit meegemaakt. Nu woont hij 'hier'. Onze liefde voor alles Disney hebben we in gemeen. In onze puberteit gingen we, ondanks dat het niet 'cool' of 'stoer' was, samen naar de nieuwste Disney film.

Voor dat mijn dochter geboren was, hebben wij samen ook menig Nederlands pretpark 'onveilig' gemaakt. Nou ja... onveilig.. in ieder geval minder rustig :D

Het is nog niet zeker of hij mee gaat, maar ik hoop het wel. Ik heb hem wel aangegeven dat wij echt wel anders pretparken bezoeken dan vroeger... we hebben nu een klein kind. Niets dagen lang rondlopen in de parken en sommige ritjes kunnen we ook niet zo maar meer in, dat moet delicaat gebeuren zodat mijn dochter niet 8 maanden na dato nog verontwaardigd verkondigd dat zij niet in de Dinosaur mocht! En nu liggen we om 9:00 voor de deur, want uitslapen zit er toch niet bij. Ook ons tempo is aangepast op de dappere stap van 3 jarige beentjes. En zo'n kleine meid kan al het moois waarderen waar je als volwassenen al lang niet meer naar kijkt. Veertjes op straat, een bloempje dat ergens tussen de stenen uit groeit... alles wordt aandachtig bekeken, terwijl moe het liefst naar de volgende attractie wil rennen omdat de rij er nu nog redelijk uitziet.

Die tijden zijn voorbij en ik kan me voorstellen dat je als 'niet-ouder' daar even aan moet wennen. Wij passen ons braaf aan ons kind aan, en ieder die meekomt mag lekker mee in het ritme of mag helemaal zijn eigen ritme bepalen. Wij doen niet moeilijk, doe waar je zin in hebt... want dat doen wij immers ook. Dus ik denk dat, als hij meegaat, we lekker veel met sms gaan werken. Ik heb hem ons rooster van wat we zo ongeveer gaan doen toegestuurd, dan kan hij lekker aansluiten bij de dingen die hij wil. En als hij mee wil eten in het gereserveerde restaurant, dan spelen wij even de domme Nederlanders (oh? Moest je ook voor een kind reserveren??? Met 3 personen bedoelde wij natuurlijk de volwassenen!)

Ik zie het toch wel zitten hoor, een maatje voor in de Mount Everest! Of met iemand in de nieuwe Harry Potter rit te mogen gaan, want alleen is toch minder leuk! Ik ben al blij dat Elora in wat meer dingen mag dit jaar (zoals de Simpsons ride in Universal!!) want dan heb ik toch een maatje die met me mee gaat. Daan krijg ik er voor geen goud in (en dat wil ik ook niet, want hij komt er groen uit... zoals vorig jaar uit de spiderman)

Hoe dan ook, het wordt vast gezellig!

woensdag 21 juli 2010

Een toetje voor ons toetje

Terwijl ik gezellig de puntjes op de i aan het zetten ben, wat betreft onze vakantie, valt mijn oog op een evenement dat het Wishes dessert party wordt genoemd. Wat is dat? vraag ik me af en zet meteen mijn vertrouwde vriend google in om mij eens haarfijn alle dessert party onderwerpen die er op internet te vinden voor te schotelen.

Een amerikaanse dame verteld ons lovend over al de heerlijkheid van dit mini feestje. Al lezend in de blogs van mijn mede Nederlandse bloggers kwam ik ook een aantal keer verslag van deze party tegen. Ondanks dat mijn weegschaal me dit niet in dank zal afnemen, hebben we toch maar besloten dat ook wij eens willen proeven van al die toetjes terwijl we op een gunstige plek heerlijk naar het vuurwerk kunnen kijken!

Vrolijk stuurde ik een mailtje naar onze eigen Alice, van small world vacations, dat het gezin Noordeloos mee wilde doen aan de feestelijkheden. Al snel kreeg ik weer bericht van mijn vrolijke reisbureau magier... en ja hoor... 6 december zijn wij van de partij.

Het water loopt me in de mond als ik de foto's van anderen bekijk. Ik vraag me af of de mensen het me wel in dank gaan afnemen dat ik straks een driejarig toetjes monster op de schitterende buffetten ga loslaten. Dit is trouwens een grapje want stiekem is Elora heel braaf en beleeft... maar dat geeft een minder grappig en kleurrijk beeld. Nu maar hopen dat we op de terug weg niet de toetjes ook weer retour krijgen uit het kleine lijfje van mijn zoetekauw!

dinsdag 20 juli 2010

17-7 een pakketje in de post

Vandaag kwam er onverwachts een leuk pakketje in de post! Onze reispapieren, tenminste, de informatie over onze reis. Want de rest gaat volgens mij allemaal via computer. Spannend hoor!






Alleen de laatste twee nachten staan er nog niet bij. Die losse nachten zijn ook nog niet van onze credit card afgehaald, maar dat zal binnenkort wel gebeuren. Door de papieren ben ik gelijk weer geïnspireerd geraakt om een photopass aan te vragen. Dit is gewoon een stuk goedkoper als je het van te voren doet. $99,- ipv $145,- vind ik best een verschil. En ik vond het vorige keer toch wel heel leuk! Want photopass foto’s zijn niet donker of bewogen zoals mijn eigen fotografie nog wel eens kan zijn. We laten dan de koelkast voor $10,- per nacht zitten, want dat vind ik toch te duur voor een koelkastje.



Ik heb er zo’n zin in!



Wat ik ook erg gaaf vind is dat ik de stoelen al weet in ons vliegtuig. Rij 3 op de heenreis (Dat is heemaal luxe!! Want we zitten vooraan) en rij 4 voor de terugreis (helaas zitten er dan mensen voor ons) Maar wel geweldig zeg! Dat is het voordeel van op tijd boeken. Comfortclass klinkt ook helemaal geweldig (al hadden we als het goed is bij Virgin wel meer beenruimte)





Elora heeft de plattegrond voor de kinderen van 5 en onder al goed bestudeerd. Heel schattig, want ze komt me telkens vragen wat sommige dingen ook al weer zijn. Maar ze weet ook nog best veel van de vorige reis. Jammer dat ze zich dit later niet zal herinneren, maar wij gelukkig wel. Iedere dag lijken we weer een stapje dichterbij te komen en ik vind het geweldig.



Elora heeft er ook echt zin in, al wil ze in een stugge bui dreigen dat ze dan maar niet mee gaat (ze mag graag de martelaar spelen). Ze doet het niet vaak hoor, maar vandaag besloten we haar een lesje te leren. Daan heeft een nep telefoontje gepleegd naar het vliegveld, met de aankondiging dat ze Elora haar stoel mochten verkopen en dat wij met z’n tweetjes zouden gaan. Hihi, ze trapte er in en was behoorlijk van streek. We hebben het spel even volgehouden en uiteindelijk hebben we weer zogenaamd het vliegtuig gebeld omdat Elora met dikke tranen had beloofd dat ze niet meer zou dreigen om niet mee te gaan. Heel gemeen van ons, maar hiermee gaan we lekker tegen haar peuter puber drama in.



Elora mag in veel meer ritjes dan vorig jaar. Zo mag ze EINDELIJK in Dinosaur (daar heeft ze het al sinds december 2009 over) en ze mag zelfs in de Tower of Terror (maar ik vraag me af of dat niet stiekem toch iets te heftig voor haar is??) We zien het wel. Vorig jaar zijn we toch niet naar Jaws gegaan, dus dat staat dit jaar ook nog op de planning en is de vraag of we dat wel gaan doen met haar. Vorig jaar konden we in 3 weken niet alles zien en dit jaar gaan we korter. Maar dit jaar weten we ook wel wat we willen overslaan ;)

15-7 comfort class

15-7




Het is net een achtbaan ritje, het boeken van deze reis. Volgens mij wordt onze reisadviseuse al gillend gek van mijn constante veranderingen.



Bij Toerkoop hebben we een prijs aangevraagd voor onze vlucht. We wilden met Virgin Atlantic vliegen, maar Toerkoop vertelde ons dat het handiger was om een directe vlucht te nemen met Martin Air. Op deze manier kunnen we ook gebruik maken van de comfortclass en dan hebben we gegarandeerd goed plaatsen met beenruimte. Het kost dan ook wel wat, maar… dan heb je (hoop ik) ook wat! Meer beenruimte, personal video entertainment serie, wijn bier en frisdank tijdens de reis, en vroeger instappen!! Yay, het meest luxe dat ik ooit gevlogen heb was bij een nooduitgang, dus dit is best wel tof! Vooral de heenreis, want daar zitten we helemaal vooraan. Wel jammer dat we niet bij het raam konden zitten, maar dan zaten we niet bij elkaar (bij het raam zijn het maar twee stoelen) en hoe verleidelijk het is om onze drukke bijna-kleuter bij vreemden neer te zetten… laten we dat maar niet doen.



Maar er was een probleempje… want Martin air vliegt niet op donderdagen of vrijdagen… en wij wilden niet vroeger terug… dus de beste optie leek ons dus maar om op zaterdag te gaan vliegen… hihihi!! Mijn rooster is dus ALWEER aangepast, de disney parken zijn weer twee dagen opgeschoven. Raar hoor naar Orlando gaan en de eerste drie dagen niet naar disney parken gaan. Maar gelukkig hebben we genoeg andere dingen te doen. 18 dagen orlando… dat zit toch dichter bij die geplande 3 weken dan de 2 weken!



We gaan wat later weg en komen wat later aan… maar we gaan ook twee dagen later vertrekken, dus who cares?



Alice, de dame van ons reisbureau is al gemaild. Ik hoop dat ze snel een bevestiging stuurt, dat zou fijn zijn. De laatste paar dagen gaan we wel op budget leven, dus het zal wel veel slecht eten worden (oh wat erg) zoals MC Donalds enzo…



Ik heb nog stiekem geprobeerd of ik de Garden Grill nog kon reserveren voor die laatste twee dagen, maar no such luck. Hij is echt HELEMAAL volgeboekt, en terrecht… het is een van de leukste character diners die er te vinden is in Disney. Volgende keer toch maar weer 6 maanden van te voren boeken.



Dus: Hotel? check, Reis? check, tickets voor pretparken? check, restaurant reserveringen? Check! Nu alleen de auto nog en dan zijn we klaar, dan is alles geboekt. Nog even heb ik gespeeld met de gedachten om nog een keer de Mickey’s very merry christmas party te doen, maar toch maar besloten om dat niet te doen. Een beetje zakgeld overhouden is toch ook wel lekker. Deze keer hebben we namelijk niet twee jaar kunnen sparen en we moeten al extreem veel opzij houden om een beetje een leuk zakcentje mee te kunnen nemen.



Oh wat gaaf… nog 138 dagen (als ik me niet vergis) en dan gaan we toch echt!!! HOERA, we gaan naar DISNEY WORLD!!!

14-7 dining plan

Pfft, ik blijf maar dingen veranderen. Werken met een Amerikaans reisbureau heeft een nieuwe wereld voor me geopend! Zojuist heb ik besloten om toch voor de diningplan te gaan. Het viel me namelijk op dat heel veel van onze restaurants daar onder vielen.


Voor iets meer dan $300,- extra hebben we met zijn drietjes 10 van de 16 dagen eten! Ik kan je vertellen dat dit behoorlijk wat scheelt. Daan en ik betalen $10 p.p per dag en Elora $2 per dag om te kunnen eten. $22,- per dag voor uit eten gaan met een drankje erbij… dat is niet verkeerd. Natuurlijk moeten we een extraatje meenemen voor wat extra drankjes of een voorgerechtje… maar dan alsnog. Het gemiddelde hoofdgerecht is al $20,- dus we komen er alsnog erg goedkoop vanaf!!


De overige 6 dagen betalen we het avondeten zelf (maar dan hebben we nog steeds een gratis quick service maaltijd per dag op de laatste 2 dagen na dan)


De vakantie is nog steeds duur, maar hij lijkt steeds meer betaalbaar te worden! Hoera voor de diningplan!


Onze aardige reisbureau dame, Alice, heeft het al voor ons geregeld. Nu de vluchten en de auto nog. Die vluchten blijven lastig want ik kan niet zo goed een goede overstap vlucht vinden waarbij ook onze koffers meteen worden over gedragen. Ik zie het niet zitten om de koffers te moeten uit en inchecken tijdens de overstap. Er is de optie van KLM, maar die stappen over in Amerika, wat ik heel vervelend vind, want dat duurt langer en heb je twee lange vluchten. Plus dat je dan in die kleine vliegtuigjes wordt gestopt en het moeilijker is om extra beenruimte te krijgen. Maar als het niet anders kan wordt het toch KLM. We zien het wel.

maandag 19 juli 2010

13-7

Wat gaat dit snel vergeleken bij de vorige keer. Er is bijna geen tijd om rustig na te denken over de restaurants, want voor je het weet zijn ze geboekt. Ik had een aantal restaurants geboekt, maar moest achteraf toch behoorlijk wat veranderingen maken in mijn rooster. Zo was ik even vergeten dat de disney kaartjes maar 14 dagen geldig zijn. Dat kan je wel veranderen, maar dan moet je dik betalen en daar hebben we geen zin in. Dus, niet traditie getrouw, gaan we de eerste dag van ons pretparken festijn niet naar Disney… maar naar Universal. Het is even wennen aan het idee dat het kasteel dit keer niet het eerste is wat we zullen zien. Zelfs niet het tweede, want de volgende dag staat Epcot op het rooster. We gaan pas in week twee naar the Magic Kingdom en de eerste week wordt gedomineerd door Universal. Waarom? Omdat ik wil afsluiten met Disney, want dat vinden we het leukst. En het kwam nu eenmaal zo uit.




Het is een heel gepuzzel, vooral omdat zo veel restaurants niet meer vroeg te krijgen zijn en ik heb mijn twijfels of een aantal van onze reserveringen wel zo wijs zijn. Maar ja, wat niet gaat, zeggen we af. Het is wel jammer dat een aantal restaurants pas rond 19:30 of soms zelfs pas om 20:40 vrije plekken hebben. Maar ja, dan maar overdag wat langer rusten, we zien het wel hoor.



Ondanks dat het even anders denken is dan vorige keer ben ik er niet minder enthousiast onder. Nog steeds ben ik een beetje in shock, kan me niet voorstellen dat we in December al weer gaan. En ergens ook weer wel, want ik wil dit zooooo graag. En ik ben niet de enige. Elora en Daan zijn dit keer ook heel enthousiast. Misschien ook omdat ze zich nu ook een voorstelling kunnen maken.



Vandaag hebben we dan ook echt geboekt. De knoop is doorgehakt en als het goed is zijn de eerste betalingen gemaakt. Nu is het voor mij pas werkelijkheid… WE GAAN. Tot 15 Oktober kunnen we nog zonder kosten opzeggen bij het reisbureau: small world travel agency. Ik kan je vertellen, nu ik eenmaal met een Amerikaans reisbureau mijn disney reis heb geboekt, wil ik nooit meer anders. Wat een service zeg!! Bij de Nederlandse reisbureaus voelde het als ‘tandentrekken’ om informatie te krijgen en er werd beslist niet meegedacht. Bij smallworld kwam de dame zelf met goede suggesties en werd er heel vriendelijk verteld dat ze graag al mijn vragen wilde beantwoorden en als ik er behoefte aan had, dat ze me uit Amerika wel wilde bellen. En zo hebben we de goedkoopste deal die we konden krijgen. Bij het reisbureau hebben we 14 dagen disney hotel met quickservice dining package en 2 dagen gewoon los het hotel. Het dining plan gaat ons toch best wat geld schelen (het is namelijk gratis) en zo hoeven we geen ontbijt of lunch te betalen (behalve als we bij speciale restaurants gaan eten) Hoera voor ons!



Dus, hotel geboekt… (en betaald) en de disney tickets zijn dus ook in orde. Ik heb ook meteen de kaartjes voor Universal en seaworld gekocht, dus dat is ook geregeld. Nu de auto en de vlucht nog en volgens mij hebben we dan alles. Dan kunnen we gaan sparen voor de restaurants en de leuke dingen! Want Elora’s cadeaus worden natuurlijk weer in Disney gekocht dit jaar en ik hoop weer wat leuke kerstversiering te vinden (die spaar ik namelijk)



Wat een heerlijk idee: WE HEBBEN GEBOEKT!!!!!

maandag 12 juli 2010

2 dagen verder

We gaan... we hebben het besloten. December wordt onze maand. Elora had ook al iets opgevangen, dus we hebben haar ook al ingelicht dat we in December gaan. Ze vindt het prima, want December is een vaag concept... voor haar belevingswereld is het net zo ver weg als januari 2012.

Het gaat wat anders dan vorig jaar, wat meer hals over kop. We hebben het hotel nog niet geboekt, maar ik ben wel alvast begonnen met mijn ADR's. Omdat je nu dus 6 maanden van te voren kan boeken is alles anders. Ik kan helaas niet alle restaurants krijgen die ik wil. Met pijn in mijn hart haal ik the Garden Grill (een van mijn favoriete restaurants in Disney) van mijn lijstje af. Le Cellier wordt het ook niet dit jaar, die moet echt 6 maanden van te voren geboekt worden. En ook de fantasmic package ziet er niet goed uit... tja jammer dan, dan gaan we maar een uur in de rij zitten, we zien het wel. Gelukkig staat alles ons nog vers in het geheugen, dus als we nu iets missen is dat minder dramatisch (al blijft het jammer)

We hebben ook besloten om geen gebruik te maken van de Ultimate tickets. Dat is heel fijn als je 3 weken gaat, maar als je maar 14 dagen gaat zijn de gewone disney tickets toch een stuk goedkoper als je niet voor de waterpark optie gaat. Dat doen we dan ook niet, de disney waterparken moeten toch nog een jaartje (of wat) wachten. De vorige keer was het geen weer voor de waterparken en zijn we niet gegaan. Ik vind het zonde om nu ongeveer 250 euro extra uit te geven om ook naar de waterparken te kunnen gaan. Hopper optie zetten we wel op onze passen, dat geeft ten minste een beetje vrijheid.

Het nadeel is dat we niet meer zomaar kunnen beslissen om ergens naar toe te gaan. We hebben maar 10 dagen disney en daar kunnen we niet overheen. Het voordeel is dat het echt een stuk goedkoper is... EN we kunnen nu gratis een quickservice dining plan bij ons verblijf toevoegen. Dat betekent dat we alleen maar voor ons avondeten hoeven te betalen (en alleen als we echt naar een restaurant gaan) Ontbijt en lunch (tenzij we iets aparts doen) hoeven niet te worden betaald.

De ADR's heb ik voorlopig al binnen en op een aantal na heb ik redelijk goed mijn rooster kunnen aanhouden. Sommige reserveringen komen dus niet meer helemaal goed uit met de voorspellingen van Tourguide Mike, maar ja, we willen niet alles missen.

Het is even kijken hoe het nu allemaal met Elora gaat lopen, want ons meisje wil beslist geen dutje meer doen tussen de middag. Maar het uurtje rust hebben we hard nodig, dus even kijken of we daar iets op kunnen vinden.

Ik vind het zo spannend en het voelt nog helemaal niet echt. Ik ben pas opgelucht als de reserveringen gemaakt zijn. Wat een chaos zo... een disney vakantie moet je dus echt ver van te voren reserveren, want ik merk dat het anders toch allemaal wat anders loopt.

Binnenkort echt alles vast zetten en dan kan het grote genieten beginnen!!

decadent

Heimwee? Naar vakantie?.... nooit gedacht dat ik daar last van zou hebben. Als klein meisje was ik al verkocht. De eerste keer in Disney World heeft me een liefde voor dit park gegeven en die ben ik nooit meer kwijt geraakt… maar nu? Ik lijk wel verslaafd! Eerst waren de plannen om in 2013 weer te gaan, dat hadden we al een jaartje teruggeschoven naar 2012… maar 2012 was nog te ver weg.
Zuchtend en puffend (van de hitte, niet van de heimwee) was ik even de zon ontvlucht en achter de behekste computer van Daan gaan zitten.

Om kwaad erger te maken komt mijn dochter op me af met een gesloten handje.
"Kijk eens mamma, wat ik heb?" zegt ze trots. Ik veins interesse, want het is heet en meestal zijn de schatten van Elora alles behalve interessant voor iemand die ouder dan 3 is.
"Nederlandse muntjes" verkondigd ze trots, "En weet je wat ik daar mee ga doen?"
"Nou?" vraag ik met alle vrolijkheid die ik op kan brengen.
"Ik ga sparen voor Disney World"
Nadat ik mijn dochter een dikke knuffel heb gegeven ga ik toch maar weer eens de bekende websites opzoeken. Oh wat heb ik een zin om weer terug te gaan naar Disney World.


“Pffft 2012 is nog best ver weg” mopper ik zachtjes terwijl ik verlekkerd naar mijn spaarpotje op de visa rekening kijk, “we zijn al op de helft met sparen” vertel ik Daan. “Zeg”, probeer ik lollig op te merken, “Kunnen we niet gewoon 10 dagen gaan?, dan hebben we nu genoeg”. Ik meen niet wat ik zeg, 10 dagen vind ik niet genoeg. Tegen de tijd dat je over de jetlag heen bent, kun je weer terug. Vooral met zo’n kleintje.

“Ja kijk eens”, zegt Daan enthousiast, ik had zijn enthousiasme niet verwacht. Toch kijk ik eens. Niet tien dagen, maar misschien 14?
Uiteindelijk, omdat het goedkoper is om op een andere dag te gaan vliegen, worden het er 16 (kost het zelfde als die 14 dagen). Tja… dat geld hebben we al. Okay, er moet nog geld bij komen, om te eten en af en toe iets uit te kunnen geven. Tja dat wordt even een slot op de knip de komende maanden! Maar…. Dan gaan we WEL naar DISNEY WORLD in DECEMBER!!! Niets 2012… 2010!!!! Wow, toch weer tijdens de kerst. Dit keer zijn we dan wel wat eerder terug, 17 December komen we weer op Nederlandse bodem aan. 30 november (net als vorig jaar) gaan we heen.

Van 30 november tot 16 december gaan we in de Pop Century verblijven. Geen Animal Kingdom Lodge dit keer helaas (want daar heb ik wel een beetje mijn hart verloren) en ook niet 3 weken… maar dan wel DIT JAAR!! Dat maakt het dubbel en dwars waard.


Nee, we hebben niet geboekt… dat vinden we eng. Want we hebben het pas vandaag bedacht. En het is niet niets…. Heel veel geld… weg spaarpotje. Niet echt verantwoordelijk dus… maar oh zo leuk. Ik heb bij Small world travel agency een quote aangevraagd. Misschien toch ook bij Toerkoop maar doen. Het vliegen baart me zorgen, omdat ik niet weet of onze koffers direct worden overgeplaatst als je overstapt van easy jet naar virgin atlantic (ja wij zijn fans van virgin) Toch maar via een reisbureau? Nog even over slapen.

Ja nog even slapen… maar…. Ik denk…. Stiekem… dat we het al weten. Ik denk dat wij in December naar Disney world gaan. Tourguide mike is al betaald en het rooster is al gemaakt. Binnenkort dus maar de knoop doorhakken. Dan kunnen gelijk de ADR’s gemaakt worden. Elora houden we nog even ‘in the dark’. Eind Oktober is een leuke tijd om haar te vertellen dat ze toch eerder in Dinosaur mag dan verwacht.


Oh wat hebben we er zin in!!! Ik ben nog een beetje in shock… kan gewoon niet geloven dat we misschien over 4 ½ maand naar Disney World gaan. Wat zijn we toch verwend en decadent!!!